最近、静安区中興路1688号に位置し、上海駅からほど近い「上海国際眼鏡城」に足を踏み入れると、どこか不思議な国際的雰囲気に包まれる。
外国人客が三々五々ショーケースを見て回り、スマートフォンの翻訳アプリを片手に身振り手振りで店員とやり取りしているのだ。今や「メガネの新調」は、外国人観光客の上海ショッピングガイドにおける頻出キーワードとなっている。
外国人観光客に定番の旅行口コミサイト「トリップアドバイザー」の上海人気スポットランキングにおいて、「上海国際眼鏡城」は市内のショッピング施設620カ所中で第5位にランクインし、「2025 トラベラーズチョイスアワード」にも選出されている。さらに、YouTubeやTikTokなどの海外SNSでも、ここを推薦する「おすすめ動画」が後を絶たない。
記者が取材を進めると、彼らがわざわざ海を渡って来る理由は、もはや単なる「安さ」だけではないことが分かった。その場で受け取れる「中国スピード」から、待ち時間に周辺の商業エリアを巡る消費回遊動線、さらには市場運営側による高水準の品質管理に至るまで、上海国際眼鏡城は外国人観光客の消費におけるディープな体験を創出する新たな拠点となっている。
受け取りまで20分の「中国スピード」
外国人も思わず「Amazing」と感嘆
「Amazing！」。記者の質問に対し、イタリア出身で現在はスペインに住む観光客のマークさんは、今回のメガネ作り体験を「Amazing」と4回も連発して表現した。彼はアルゼンチン出身の恋人・フローさんと共に合計4本のメガネを新調し、総額は約150ユーロ（約1200人民元余り）だった。「ヨーロッパではメガネを1本作るのに最低でも1週間は待たされますし、選択肢もこことは比べ物にならないほど少ないです」とマークさんは語る。「同じものなら、価格も少なくとも倍はしますよ」。
この「圧倒的なコスパとスピード」の組み合わせこそが、上海国際眼鏡城が外国人観光客を惹きつける最大のカギである。
外国人から最も高評価を集める店舗の一つ「子葉眼鏡」では、店長の童慶英さんが流暢な英語で、外国人客と遠近両用レンズの詳細についてやり取りをしていた。体育教師から転身した彼女は、店頭での長年の「現場経験」から、英語のノート1冊をフレームやレンズ、乱視といった専門用語でびっしりと埋め尽くしたという。
「今はほぼ毎日、外国人のお客様が来店されます」と語る童さん。店内には英語の視力検査表やリーディング用の洋書を用意し、検眼コーナーには中国人に馴染み深い「E」字型の視力表と、欧米で一般的な「スネレン視力表」の両方を常備している。「入店した瞬間に、親しみやすさとプロフェッショナルさを感じてもらうためです」。
時間効率はさらに革新的だ。
上海国際眼鏡城は施設内に専門の加工工場を直接導入しており、テナントでの販売と検眼が終わると、データはすぐさまフロアの片隅にある提携加工所へ送られ、機械の駆動音とともにメガネが瞬く間に完成する。
上海国際眼鏡城の運営側の説明によれば、このプロセスにより、標準的な度数のレンズであれば基本的に20分で受け取りが可能であり、複雑な特注レンズであってもわずか2～3時間で完成するという。
「海外では、検眼士を予約して処方箋をもらうだけでもかなり待たされ、全工程で2週間かかることも珍しくありません」とフローさんは記者に語る。「でもここでは、外で食事をしている間に終わってしまいます」
待ち時間はどこへ？
メガネ売場から周辺商業エリアへの消費回遊動線
記者が興味を抱いたのは、その待ち時間に、はるばるやって来た客たちがどこへ行くのかということだ。
「皆さん事前にしっかりと下調べをされていますが、私たちからも向かいのショッピングモールを散策して、食事やコーヒーを楽しんだり、お土産を買ったりすることをお勧めしています」。童さんは通りを挟んで向かい側にある金融街ショッピングセンターを指差して言った。「実際に、大荷物を抱えて戻ってくる人も多いですよ。MINISOのブラインドボックス、シュシュ、季節外れのセール服、さらにはモバイルバッテリーやドライヤーまで買ってくる人もいます。今は春なので冬服がセールになっていて、皆さんとても楽しそうに買い物をしています」。
一方、マークさんとフローさんは、上海国際眼鏡城から約600メートル離れたスーパー「盒馬鮮生」で買ったお菓子を、待ち時間の「戦利品」として記者に見せてくれた。中国の健康茶、ドライイチジク、ドライアップル……二人は嬉しそうに一つ一つ紹介してくれた。「スペインで暮らしていますが、このような中国特有のドライフルーツやお茶はあまり見たことがなく、価格もとてもお買い得でした」とマークさんは語る。この「待ち時間の寄り道」は、今回の旅の思いがけないサプライズになったという。
これこそが、上海の「国際消費中心都市」の中核エリアである静安区が有する「消費バリューチェーン」の魅力である。上海国際眼鏡城は決して「孤島」ではなく、南京西路から蘇河湾にかけての中央活力区内に位置している。周辺には金融街ショッピングセンターをはじめとする複数の商業施設、高級スーパー、カフェなどの消費空間のほか、蘇州河沿いの遊歩道といった憩いの場も点在している。
外国人観光客がメガネを作るために訪れると、彼らは自然と周辺の消費スポットへと誘導され、「メガネ購入＋ショッピング＋レジャー」という回遊動線が形成される。この自然発生的な消費の連鎖こそ、静安区の商業エコシステムの活力を象徴するものだ。専門市場が効率的に集客し、周辺の充実した商業施設がその受け皿となって客足をさらに波及させる。この両者が一体となることで、外国人観光客を惹きつけてやまない「体験のネットワーク」が構築されているのである。
運営側が担う「品質のゲートキーパー」
「雑然とした市場」から「ショッピングモール基準」へ
上海に長く住み、蘇河湾エリアで働く米国人のフランクさんは昨年、欧米人観光客の口コミに逆に影響されて、目と鼻の先にあるこの穴場市場を発見した。「検眼の緻密さには驚きました」とフランクさんは語る。
一方、インドから来たカシミさん一家は、旅の最終日にYouTubeの攻略動画を頼りにわざわざ足を運び、家族全員が新しいサングラスを手に満足して帰路についた。取材当日は週末のようなピーク時ではなかったにもかかわらず、わずか40分の間に記者は4組の外国人客に遭遇し、中にはツアー客の団体も含まれていた。
外国人観光客が定番名所での「通り一遍の観光」から脱却し、街のリアルな日常に踏み込んで品質とタイムパフォーマンスを兼ね備えた消費体験を求めるようになった今、この新たな消費需要の波をいかにして取り込むべきか。
その課題に対する上海国際眼鏡城の運営側の答えは、極めて静安区らしいものだった。それは、「高水準のショッピングモール管理基準を用いて、専門市場を運営する」というものだ。
「初期のフロア設計にはかなり気を配りました。すべての店舗のカウンター高さを1.3メートル以下に制限し、施設内のどこに立ってもフロア全体を見渡せるようにしています」。運営担当者はそう説明する。これは多くの人が抱く、閉鎖的で雑然としたメガネ市場のイメージとは全く異なる。「我々が目指すのは、開放的で透明性の高いショッピング環境を構築し、お客様に入店時から安心感を持っていただくことです」
さらに重要なのは品質管理である。
「かつてのメガネ業界は価格が不透明と言われがちで、粗悪品を高値で売りつけたり、注文と違う商品を渡したりする業者もいたかもしれません。しかし、現在の私たちのルールは明確です。伝票に記載されたブランドと型番を、お客様にお渡しする実際の商品と完全に一致させることを徹底しています。万が一品質に問題があった場合でも、インフォメーションデスクが責任をもって迅速に対応いたします」。同担当者によると、上海国際眼鏡城は入居テナントに対し、レンズ加工工程での厳格な品質チェックも求めており、ここから出荷されるすべてのメガネが品質検査に耐えうるものであることを保証しているという。
昨年からの外国人観光客急増という事態を受け、上海国際眼鏡城ではハード・ソフト両面での一連のアップグレードがすでに計画に上っている。
「近いうちに施設内サインの中英バイリンガル化を完了させ、インフォメーションデスクにも外国語対応の機能を追加する予定です。」と同担当者は明かす。現在、すでに多くのテナントが自発的に外国語の接客スキルを向上させており、外国人観光客と英語で支障なくコミュニケーションを取れるレベルに達しているという。
この「政府の主導＋市場の自律＋テナントの自発的な進化」という好循環こそが、世界トップクラスのビジネス環境の構築を目指す静安区の取り組みを、ミクロな視点から裏付ける証と言える。海外発行クレジットカード対応POS端末の普及率向上から、免税手続きの利便性向上、テナントのバイリンガル対応の推奨、そして市場のコンプライアンス体制の標準化に至るまで、一連の「見えざる手」が、外国人観光客による「新たな爆買い」のブームを力強く後押ししているのである。